メキシコ原産の、サボテンに付 く貝殻虫。
乾燥させたものが、染料店で売 られている。
絵の具、食品の色付け、口紅な どに使われている。
色素をたくさん含んでいるので、 染色には被染物の10パーセント くらいのコチニールで良く染ま る。
堅牢度は大変良い。